素有殺手之稱的 UV-C 紫外光,波長僅 200 到 280 奈米、能量高,可以穿透病毒、細(xì)菌、真菌和塵蟎的薄膜,攻擊 DNA 并殲滅這些有害的有機(jī)體。
自丹麥教授 Niels Finsen 發(fā)現(xiàn)用紫外線可治療結(jié)核病後,人類利用紫外線殺菌已經(jīng)有超過百年歷史。但目前使用的深紫外線燈不只體積龐大、效率低,而且皆含水銀,對環(huán)境有害。
美國康乃爾大學(xué)的研究團(tuán)隊,最新就研發(fā)出一種體積小且更環(huán)保的深紫外線LED光源,并創(chuàng)下目前業(yè)界 deep-UV LED 最低波長的紀(jì)錄。
圖為研究團(tuán)隊成員,照片來源:美國康乃爾大學(xué)
研究人員采用原子級控制介面的氮化鎵(GaN)與氮化鋁(AlN)單層薄膜為反應(yīng)作用區(qū)域,成功發(fā)射出波長介於 232 到 270 奈米的深紫外 LED 。這種 232 奈米的深紫外線,創(chuàng)下使用氮化鎵為發(fā)光材料,所發(fā)出的光線波長最短記錄。之前的記錄是由日本團(tuán)隊創(chuàng)下的239奈米。
研究論文《MBE-grown 232-270 nm deep-UV LEDs using monolayer thin binary GaN/AlN quantum heterostructures》于 1 月 27 號發(fā)表于《應(yīng)用物理快報》期刊(Applied Physics Letters)網(wǎng)站。
提高紫外線LED效率
目前紫外線 LED 最大瓶頸就是發(fā)光效率,可以由三個方面來衡量:
1. 注入效率:注入反應(yīng)作用區(qū)域的電子通過裝置的比例。
2. 內(nèi)量子效率(IQE):反應(yīng)作用區(qū)域中所有電子產(chǎn)生光子或紫外線的比例。
3. 出光效率:反應(yīng)作用區(qū)域中產(chǎn)出的光子比例,這些光子可以從裝置中取出,而且是可以利用的。
論文作者之一 SM (Moudud) Islam 博士表示:「如果上述三個方面的效率都達(dá)到 50%,相乘起來只有八分之一,等于發(fā)光效率已經(jīng)降到 12%?!?/p>
在深紫外線波段,這三方面的效率都很低,但研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),利用氮化鎵取代傳統(tǒng)的鋁氮化鎵,可以提高內(nèi)量子效率和出光效率。
而為了提高注入效率,研究團(tuán)隊采用之前開發(fā)出的技術(shù),在正極(電子)和負(fù)極(電洞)載體區(qū)域,采用極化感應(yīng)摻雜法來實現(xiàn)。
研究發(fā)展
在成功提升深紫外LED的發(fā)光效率後,研究團(tuán)隊的下一步是將光源整合到裝置內(nèi),朝上市的目標(biāo)邁進(jìn)。深紫外光的應(yīng)用領(lǐng)域包含食物保鮮、假鈔辨別、光觸媒、水的凈化殺菌等等。這是紫外led的又一進(jìn)步之行。
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